Качественная фотоманипуляция это не простое "склеивание" кусочков разных картинок в графическом редакторе Photoshop. Она включает в себя обработку всех фрагментов изображений в единой цветовой гамме, тоновую коррекцию, учитывает положение источников света и направление тени, ее практически невозможно разделить на исходные фотографии.

Некоторые фото манипуляции считаются искусными произведениями искусства, в то время как другие не одобряются как неэтичные практики, особенно когда они используются для обмана общественности. Другие примеры включают использование для политической пропаганды или для улучшения внешнего вида продукта или человека, или просто для развлекательных целей или для безобидных шуток.

В зависимости от применения и намерения, некоторые манипуляции с фотографиями считаются формой искусства, потому что это включает в себя создание уникальных изображений. Другие примеры манипулирования фотографиями включают ретуширование фотографий с использованием чернил или краски, аэрографию, двойную экспозицию, совмещение фотографий или негативов в темной комнате, царапание мгновенных пленок или использование программных инструментов манипуляции, применяемых к цифровым изображениям. Существует множество программных приложений, доступных для манипулирования цифровыми изображениями, начиная от профессиональных приложений и заканчивая базовыми программами обработки изображений для обычных пользователей.