3D анимация работает с изображениями, имеющими три плоскости - высота, ширина, глубина. Представьте себе фигурку оригами сложенную из этого же тонкого листа бумаги – это и есть 3D. Технологии 3D анимации имеют много общего со стоп моушн, поскольку соответствуют кадровому подходу. Но, в 3D реализация задач более управляема, поскольку находится в цифровом поле.

Вместо рисования персонажа или создания его из глины в 3D анимации объект создается в цифровой форме. Позже снабжаются «скелетом», который позволяет перемещать модели.

Анимация создается построением моделей на определенных ключевых кадрах, а после компьютер вычисляет и выполняет интерполяцию между этими кадрами для создания движения. Процесс создания 3D анимации более трудоемкий и, следовательно, дорогой вид графики, однако это вовсе не означает что он лучше чем 2D. В разных условиях каждая технология способна дать отличные результаты.